Ta lại thuận miệng nói đôi câu mơ hồ khiến biểu ca choáng váng, còn đỏ mặt hứa rằng sẽ sớm thuyết phục mẫu thân hắn cho phép cưới ta.
Sau đó, ta đem mấy tờ ngân phiếu trộm từ đích mẫu ra, làm nũng đòi biểu ca đưa ta đi dâng hương.
Nơi này vốn là chốn bẩn thỉu, đến cả bạc trong nồi dầu họ cũng dám vớt ra mà tiêu.
Ta đặt trước một nửa tiền, thuê người tới Nam Đô g.i.ế.c Lâm Hoài An.
Ta dặn dò:
“Người này thủ đoạn độc ác, nhưng lại nặng tình thân. Chỉ cần bảo hắn có tin của mẫu thân và muội muội, hắn tất sẽ tự mình mò đến.”
Quả nhiên, chưa đến mấy ngày đã có một vị ni cô vào phủ giảng kinh. Sau khi cho mọi người lui hết, bà ta mở chiếc hòm gỗ — bên trong là cái đầu đứt rời của Lâm Hoài An.
“A Di Đà Phật. Cũng nhờ miếng ngọc bội của thí chủ. Tên kia vốn không tin, nhưng vừa nhìn ngọc bội liền đi theo bần ni.”
Ta hài lòng gật đầu, sảng khoái thanh toán nốt số bạc còn lại.
Dùng tiền của đích mẫu để g.i.ế.c con trai bà ta… đúng là khoái trá vô cùng.
Chỉ đáng thương cho phủ Trấn Quốc công, lại lần nữa mang tiếng chỉ trích của người đời.
Đêm đó, đích mẫu biết chuyện thì phun m.á.u ngay tại chỗ.
Ta rất thông cảm.
Nếu là ta, phu quân c.h.ế.t rồi đến tiểu nhi t.ử c.h.ế.t, tiểu nhi t.ử c.h.ế.t rồi lại đến trưởng t.ử c.h.ế.t… ta cũng không sống nổi.
Ta như thường lệ an ủi bà ta:
“Con cái đều là nghiệp, c.h.ế.t sớm thì siêu thoát sớm.”
Đích mẫu vẫn chẳng nhận ân tình của ta, còn giơ tay c.h.ử.i ta là tiện nhân.
Ta tức giận thật rồi.
Rõ ràng ta đã hết lòng nghĩ thay cho bà ta, còn bị mắng — thật không hiểu nổi!
Vậy nên, từ chỗ ba ngày một lần hạ độc vào t.h.u.ố.c của bà ta, ta đổi thành mỗi ngày một lần.
Đang lúc ta thuần thục bỏ t.h.u.ố.c vào bát như mọi khi, đích mẫu bỗng siết chặt cổ tay ta.
“Thừa ca nhi, con xem! Nếu nó là con gái ruột của ta, sao lại bỏ độc vào t.h.u.ố.c của ta được!”
Ta ngẩng đầu.
Người biểu ca vốn vẫn luôn đối xử với ta ôn hòa, giờ đây đôi mắt sắc như lưỡi dao, gắt gao nhìn chằm chằm vào ta.
Hắn phất tay cho hạ nhân lui xuống, trong phòng chỉ còn lại ba người chúng ta.
Mấy ngày nay đích mẫu thường xuyên nằm trên giường bệnh, hơi thở yếu ớt, cố chấp nói:
“Là cô mẫu hồ đồ… để ả tiện nhân này thay vị trí biểu muội con.
Con mau g.i.ế.c ả, đưa Ngọc Dung thật trở về!”
Biểu ca trầm mặc hồi lâu rồi hỏi ta:
“Những lời cô mẫu nói… là thật sao?”
Ta đặt bát t.h.u.ố.c xuống, sắc mặt tái nhợt, rơi lệ:
“Biểu ca đã hỏi như thế… tức là huynh không tin ta rồi.”
“Mẫu thân nói đúng, ta quả thật không phải Ngọc Dung. Ngày phủ bị tịch biên, mẫu thân bắt ta giả làm tỷ tỷ. Làm con… ta nào dám trái lời?”
Ta c.ắ.n môi, giọng run rẩy, yếu ớt đến đáng thương:
“Việc này liên quan tội khi quân, ta sao dám nói bừa? Chỉ có thể giấu trong lòng, đêm nào cũng không ngủ được.”
Thấy ánh mắt hắn dần dịu xuống, ta lại nhẹ nhàng nói tiếp:
“Hơn nữa… biểu ca là người ta thầm mến. Ta làm sao nỡ để huynh bị liên lụy bởi tội lỗi của mẫu thân? Còn chuyện hạ độc mẫu thân… ta tuyệt không dám nhận.”
“Biểu ca hôm nay lại nghi ngờ ta… chẳng khác nào cầm d.a.o moi t.i.m ta. Thế này… ta sống còn có ý nghĩa gì?”
Hắn bị vẻ tuyệt vọng trong mắt ta dọa đến hoảng, vội ôm chặt lấy vai ta:
“Ta tin muội. Biểu muội, ta tin muội.”
Ngả vào lòng hắn, ta ngước mắt nhìn đích mẫu, chậm rãi nở một nụ cười đắc ý.
Đích mẫu tức đến toàn thân run bần bật:
“Thừa ca nhi! Con đừng tin lời tiện nhân này! Khi chúng ta vào phòng, nó đang bỏ thứ gì đó vào t.h.u.ố.c của ta!”
Trong khoảnh khắc, tim ta khựng lại. Ta vội giấu bàn tay ra sau lưng.
Đích mẫu lập tức chỉ thẳng vào ta:
“Nhìn đi! Trên tay nó chính là chứng cứ!”
Dưới ánh nhìn chăm chú của biểu ca, ta khẽ nở một nụ cười thê lương, chậm rãi giơ lên bàn tay còn dính máu.
“Cổ thư có nói, lấy m.á.u người hòa vào t.h.u.ố.c là bổ nhất. Ta chỉ muốn mẫu thân sớm được khỏe lại.”
Đích mẫu tức điên lên nhào tới kéo ta:
“Ngươi mong ta c.h.ế.t sớm thì có! Sao có thể có lòng tốt như thế!”
Biểu ca nổi giận:
“Đủ rồi! Hôm nay cô mẫu bệnh nên hồ đồ. Từ đầu đến cuối, trong lòng ta chỉ có một mình biểu muội.”
Hắn dìu ta về phòng, tự tay bôi t.h.u.ố.c cho ta.
Không ai nói lời nào, trong phòng tĩnh mịch như c.h.ế.t.
Một lúc sau, biểu ca đột nhiên hỏi:
“Vậy tên thật của muội là gì?”
Ta nhìn bàn tay đã được băng lại, ngẩn ngơ đáp:
“Mãn Mãn.”
“Đúng vậy, ta tên Mãn Mãn.”
Đó là cái tên mẫu thân đặt cho ta — mong ta cả đời trọn vẹn bình an.
Biểu ca gật đầu:
“Vậy từ nay ta sẽ gọi muội là Mãn Mãn.”
Hắn lại nói:
“Thuốc trong nồi ta đã thay muội xử lý rồi. Về sau làm việc, đừng để lại sơ hở.”
Ta sững lại:
“Biểu ca… huynh nói gì vậy?”
Hắn đưa tay chạm nhẹ vào mũi ta:
“Bã t.h.u.ố.c hằng ngày đều phải đưa phủ y kiểm tra. Nếu không có ta hỗ trợ, muội đã lộ từ lâu rồi.”
Là ta đã quá nôn nóng.
Trong nhà chỉ còn lại một kẻ thù, nên ta muốn sớm đưa bà ta xuống Hoàng Tuyền.
Ta lập tức bật dậy, lùi nhanh vài bước, tay nắm chặt chuôi d.a.o găm giấu trong tay áo.
Biểu ca giơ hai tay ra, từng bước tiến lại gần, cho đến khi mũi d.a.o chạm vào n.g.ự.c hắn.
“Mãn Mãn, muội… có thể thử tin ta một lần không? Ta thật lòng thích muội.”
Lưỡi d.a.o rơi xuống đất.
Còn ta — ngã vào vòng tay đầy mùi tùng ấm áp của hắn.
Ta khẽ níu lấy tay áo hắn, dáng vẻ yếu mềm, đôi mắt ngấn đầy lệ.
Những cảnh khốn khổ khi còn nhỏ, theo cảm xúc trào dâng mà tuôn ra — nửa thật nửa giả, nhưng đủ để khiến hắn thương xót.
Hắn nói sẽ cho ta nuôi một con mèo nhỏ, để ta vui chơi tiêu khiển.
Ta lại xin hắn đưa ta chút độc d.ư.ợ.c không thể tra ra.
Hắn liền đáp ứng, còn cúi xuống hôn lên trán ta, dịu dàng nói: “Về sau mọi chuyện đều có ta.”
Hắn vừa đi khỏi, ta lập tức dùng khăn lau sạch gương mặt đỏ bừng vì bị hắn chạm vào.
Một thoáng mềm lòng vừa dấy lên liền đông lại thành băng.
Thay đổi rồi. Tất cả… đều đã thay đổi.
Nếu là trước kia, hắn tuyệt sẽ không làm chuyện hồ đồ như vậy.
Hắn cho rằng nắm được bí mật của ta là có thể khống chế ta.
Khi khen ta thông minh lanh lợi, ánh mắt hắn cao cao tại thượng.
Khi nói muốn bảo vệ ta, lại giống như nói muốn che chở cho một con mèo con hay con ch.ó nhỏ.
