Nhưng nhìn đôi mắt cá đục ngầu và thịt cá bở rã, những quý nữ quen sống nhung lụa này không cần phải nếm thử, chỉ cần nhìn qua là có thể thấy rõ điều bất thường.
Món tổ yến đặc biệt chuẩn bị cho khách nữ đã bị nàng ta thay bằng lê tuyết đường phèn. Nhưng lê tuyết cũng không tươi. Thịt lê không có chút cảm giác ánh ánh trong suốt nào.
Buồn cười hơn là món cua nhồi cam. Để tiết kiệm tiền, Chúc Thanh Dao đã lấy hàng kém chất lượng thay thế, chọn loại cam giá rẻ, kích thước rất lớn nhưng không ngọt thanh, vỏ dày cộp. Sau khi khoét rỗng bên trong, thịt cua đặt vào lại quá nhỏ. Trống hoác. Khiến tổ mẫu ngượng đến mức không dám ngẩng đầu lên.
Ngoài ra, lượng mỗi món ăn trên bàn đều rất ít. Có món thậm chí không đầy một đĩa, phải lót lá sen bên dưới để trang trí.
Nhưng bàn Chúc gia lại rất lớn. Để lấp đầy bàn, nàng ta đã chọn những chiếc đĩa rất lớn. Nhưng trong 18 món nóng này, rất lâu sau cũng chỉ dọn lên 8 món. Đặt trên chiếc bàn lớn. Trống trải đến mức đỏ mặt.
Giai An Quận chúa nhìn thấy vẻ mặt khó lường của mọi người, sợ tổ mẫu và Chúc Thanh Dao bị mất mặt, chỉ có thể dẫn đầu hướng dẫn.
“Thanh Dao vừa từ Tứ Châu về kinh thành, khẩu vị có sự khác biệt khá lớn. Nếu có món nào không hợp ý, xin các vị phu nhân, tiểu thư hãy nể mặt ta—vị tẩu tẩu tương lai này của nàng ta mà thứ lỗi nhiều hơn.”
“Nào, chúng ta uống rượu.”
Nàng ta là Quận chúa, lời nói có sức nặng. Trên bàn lúc này mới có một vài âm thanh xì xào.
Giai An bày ra tư thế chủ nhân, đích thân mời rượu mọi người. Chỉ là khi rượu vừa vào miệng, mọi người lại đồng loạt biến sắc.
Ta nếm thử một ngụm. Rượu này cũng không phải loại Nữ Nhi Hồng ta đã chọn, mà là loại rượu thiêu đao tử kém chất lượng nhất. Là loại rượu mà quán rượu bán cho những nô bộc làm việc nặng.
Những danh môn quyền quý này từ nhỏ chỉ uống rượu ngon, chỉ uống một ngụm rượu này đã thấy cổ họng đau rát.
Các quý nữ không uống rượu thì lại uống trà cũ đã mốc. Trong chốc lát, ai cũng có nỗi khổ riêng.
11
Mặc dù vậy, cũng không ai dám làm Giai An Quận chúa và Chúc Thanh Dao mất mặt. Mọi người chỉ có thể cố nhịn, ăn vài miếng rồi vắt óc nói chuyện phiếm vài câu, không quên khen ngợi Chúc Thanh Dao tài giỏi.
Nhưng đã ăn rất lâu, dù lượng thức ăn trên bàn ít, nhưng không có một đĩa nào trống. Có quý nữ thậm chí còn nhai một miếng đậu phụ 30 lần, vẫn khó nuốt.
Mọi người cười gượng. Ai cũng muốn kết thúc bữa tiệc này sớm để về nhà lấp đầy bụng.
Tiếc rằng trời không chiều lòng người.
Chưa đầy nửa khắc, đã có người ôm bụng, kinh hoàng kêu lên:
“Bụng ta đau quá!”
Cơn đau bụng này lan ra như lũ lụt. Rất nhanh, tất cả mọi người đều xuất hiện cùng một triệu chứng.
Các quý nữ vốn thanh nhã đều bụng dạ cồn cào, không nhịn được xả hơi, tiếng xì hơi không ngừng vang lên.
Bọn họ không còn giữ được thể diện nữa. Đều vội vàng hỏi nhà xí ở đâu, muốn đi thay đồ.
Nhưng có quá nhiều người muốn đi thay đồ. Vài nhà xí của Chúc gia căn bản không đủ. Chẳng bao lâu sau, đã có người không nhịn được tiêu chảy ngay giữa đại sảnh, gây ra trò cười.
Người chịu trận đầu tiên chính là Giai An Quận chúa, người đã dẫn đầu khuyên mọi người ăn uống.
Nàng ta chạy liên tục qua ba nhà xí mà vẫn không giành được bô. Các quý nữ thà đắc tội với nàng ta cũng không muốn nhường bô để bẽ mặt trước mọi người.
Nhịn rồi lại nhịn, nín rồi lại nín. Cuối cùng vẫn ị ra quần lót.
Hôm nay nàng ta mặc một chiếc váy dài màu trắng ánh trăng. Vì trời nóng mùa hè, quần áo cũng mỏng, có thể nhìn thấy rõ ràng.
Giai An Quận chúa dù có kiêu căng phóng túng đến đâu cũng vẫn là một thiếu nữ đang đợi gả trong khuê phòng.
Giờ đây mất hết thể diện, nàng ta chỉ biết ôm mặt khóc nức nở.
“Uổng công ta giải vây cho Chúc gia các ngươi ở mọi nơi, vậy mà các ngươi lại hại ta như thế này!”
“Ta nhất định sẽ bảo cha phạt nặng các ngươi, tống hết các ngươi vào đại lao!”
Trong chốc lát. cả Chúc gia tan hoang, hôi thối không thể tả.
Chúc Thừa Tuyển ôm bụng chạy đến, mồ hôi trên mặt như mưa, trắng bệch đáng sợ. Vừa hay nghe thấy lời của Giai An Quận chúa.
Mặt hắn ta lộ ra vẻ ngượng ngùng, vừa trắng lại vừa đỏ.
Tổ mẫu không còn cách nào. Bà ta tuổi đã cao, chỉ ăn vài miếng. Triệu chứng nhẹ hơn rất nhiều, không bị tiêu chảy.
Nhưng mặt bà ta trắng như giấy vàng mã đi đến trước mặt ta.
“Thời Uẩn, muội muội thiếu đứng đắn này của con hại chế-t Chúc gia chúng ta rồi! Con mau nghĩ cách, làm thế nào để vãn hồi thể diện cho Chúc gia?”
Hôm nay Chúc Thanh Dao cố tình sắp xếp ta quạt mát cho các quý nữ, không cho ta ngồi vào bàn. Nói cho hay là, chủ nhân đích thân phục vụ là nghi thức cao nhất. Chuyện này lại hợp ý ta. Bữa tiệc nàng ta chuẩn bị, ta cũng không dám ăn.
Tổ mẫu biết rõ dụng ý của sắp xếp này, nhưng đã không nói đỡ cho ta.
Bà ta luôn không thích ta. Năm xưa mẹ mất sớm, Chúc gia không có nữ chủ nhân đứng đắn lo liệu hậu trạch. Bà ta mới để ma ma bên cạnh dạy ta một chút về việc quản gia.
Nhưng dù ta làm tốt đến đâu, bà ta chưa bao giờ khen ngợi hay khẳng định ta, luôn lạnh lùng với ta.
Ta từng không hiểu lý do, chỉ nghĩ đơn giản là bà ta trọng nam khinh nữ thôi.
Nhưng giờ ta đã hiểu rồi. Bà ta đã sớm biết ta không phải nữ nhi ruột của Chúc gia. Nên bà ta chưa bao giờ coi ta là người Chúc gia.
Kiếp trước ta bị vu oan vào tù. Bà ta cũng biết ta bị oan, nhưng bà ta chỉ nhẹ nhàng nói một câu.
“Một người đức hạnh bại hoại như vậy, không cần phải an táng tử tế. Cứ tìm một bãi tha ma mà chôn đi.”
12
Đối xử với ta vô tình như vậy. Nhưng bây giờ, bà ta lại muốn ta dọn dẹp mớ hỗn độn.
May mắn thay, ta đã chuẩn bị từ trước.
Ta nắm tay tổ mẫu: “Vừa hay hôm nay con đã mời Lâm Thái y đến bắt mạch bình an cho tổ mẫu. Bây giờ xin làm phiền ông ấy trước tiên kiểm tra tình hình, cứu chữa mọi người.”
“Khách bị khó chịu quá nhiều, một mình Lâm Thái y chắc chắn không xoay xở nổi, vừa rồi con đã lấy danh nghĩa của cha, mời các đại phu của Nhất Tâm đường đến ngay.”
Tổ mẫu thở phào nhẹ nhõm, gật đầu.
“Phải, phải. Thời Uẩn, vẫn là con làm việc thận trọng, nữ nhi được nuôi dưỡng trong nhà buôn quả thực không thể bằng nữ nhi được nuôi dưỡng trong Chúc gia chúng ta.”
Ta cười rạng rỡ, không đáp lời.
Lâm Thái y nhận được tin thì vội vàng chạy đến. Chỉ là sân viện này tan hoang, hầu như không có chỗ để bước chân. Ông ấy bịt mũi, suýt chút nữa nôn mửa ngay trước mặt các quý nữ. Chỉ có thể lấy túi thơm ra ngửi liên tục, rồi che mặt lại.
Các quý nữ thấy cảnh này lại càng thêm buồn bã, lại khóc thêm một trận.
Liên tục bắt mạch cho ba quý nữ, Lâm Thái y nhíu mày.
“Đây là triệu chứng ngộ độc thực phẩm. Là do ăn phải thức ăn không tươi, trong đó có độc tố. Nhưng mạch đập hỗn loạn, ba vị lại không hoàn toàn giống nhau.”
