“Phụ thân thiếp ngăn không cho chàng vào từ cổng chính à?”
Hắn đưa tay gãi mũi, hơi ngượng ngùng:“Ừ… đúng vậy…”
Ngoài đám thị vệ ra, viện của ta còn bị bốn ca ca đứng thành bốn phía Đông Tây Nam Bắc, phòng thủ chặt chẽ không kẽ hở.
Ta nghĩ ngợi một chút, rồi cười nói:“Chắc là Tứ ca thiếp thả chàng vào, đúng không?”
Hắn khẽ chạm vào chóp mũi ta, dịu dàng cười:“Hiểu Hiểu đúng là thông minh.”
Ta ôm lấy vòng eo rắn chắc của hắn, nói khẽ:“Phụ thân đang giận lắm, để mai thiếp sẽ nói chuyện với người. Hai hôm nữa thiếp sẽ quay về cung.”
Hắn lại lắc đầu, ánh mắt chân thành:“Ta đến gặp nàng không phải để khiến nàng khó xử, cũng không phải để nàng phải đối đầu với sư phụ.”“Chuyện bên sư phụ, ta sẽ tự đến nhận tội. Còn chuyện trong cung, ta sẽ tự mình thu xếp.”“Ta đến đây chỉ vì sợ nàng giận, sợ nàng nghĩ nhiều, sợ nàng thấy tủi thân… nên muốn nói rõ mọi chuyện với nàng trước.”“Đợi khi mọi chuyện trong cung được giải quyết ổn thỏa, ta sẽ đích thân đến rước nàng về, được không?”“Còn nếu chuyện trong cung không yên, thì dù sư phụ và các ca ca có đồng ý cho nàng quay lại, ta cũng không dám để mẫu hậu khiến nàng bị tổn thương.”
Vừa nói, vừa vuốt ve mái tóc dài của ta, giọng nói dịu dàng như gió xuân:“Tiểu quận chúa bảo bối của phủ Tướng quân, ở đâu cũng không thể bị người ta ức hiếp.”
Một hồi những lời ấy rót vào tai, khiến lòng ta dịu lại không ít.
Nhưng—nếu ta không quay về, để hắn một mình đối đầu với Thái hậu, chỉ sợ chẳng có kết quả tốt đẹp gì.
Xử lý quốc sự thì hắn giỏi, nhưng mấy chuyện lòng dạ đàn bà… thì thua xa cả Tứ ca nhà ta.
Cho nên… cung này, ta nhất định phải về.
Ánh mắt ta khẽ đảo, giọng nói dịu dàng vang lên:“Tứ ca nói sợ mấy ngày nay ta buồn phiền, nên đã mời nghệ nhân của Quần Thảo Các đến phủ diễn riêng cho ta một buổi.”
Có người nghiến răng:“Hắn dám!”
Ta lén lút đổ thêm dầu vào lửa:“Nghe nói đầu bài của Quần Thảo Các—Công tử Như Ngọc, Công tử Vô Song—đều đàn rất giỏi… mà tướng mạo cũng cực kỳ tuấn tú… Không biết có thật không nữa!”“Chàng cũng biết mà, ta xưa nay chẳng có chút sức đề kháng nào với người đẹp… Ta lại không tự tin với ý chí kiên định của mình lắm. Chàng chắc chắn là muốn để ta tiếp tục chờ trong phủ, để chàng đến rước ta?”
Hoàng thượng sa sầm mặt mày:“Không được nói nữa! Ta đón nàng về cung ngay lập tức!”
Đạt được mục đích, ta khẽ cong khóe môi, cười đầy hài lòng.
Sau một đêm xuân tiêu ấm áp, sáng sớm hôm sau hắn lại phải canh giờ thượng triều mà trèo cửa sổ rời đi.
Đến khi phụ thân ta hạ triều về phủ.
Ta đã đứng đợi sẵn ở cửa.
Vừa thấy ta, phụ thân đã trừng mắt không vui:“Con gái gả đi như bát nước hắt ra, muốn đi thì đi cho khuất mắt!”
Phía sau ông là người do Hoàng đế phái đến để đưa ta hồi cung.
Ta ôm lấy phụ thân một cái, ghé sát tai ông, thì thầm:“Con thích phụ thân nhất trên đời… phụ thân đừng giận nữa, để con vào cung ‘giày vò’ tiểu Hoàng đế thay phụ thân, trút giận cho người được không?”
Phụ thân ta hừ lạnh một tiếng, liếc ta một cái, ánh mắt như đang nói:“Chỉ dựa vào con? Đòi thay ta trút giận?”
Nhưng dù miệng thì tức giận, lúc ta bước lên kiệu trở về cung, vẫn nghe thấy ông khó chịu lầm bầm một câu:“Đừng để bản thân phải chịu thiệt.”
9.
Ta thuận lợi ngồi lên kiệu hồi cung.
Lại một lần nữa, bước chân vào nơi cung cấm lạnh lẽo này.
Còn chưa kịp thu dọn đồ đạc xong, đã có cung nhân báo:“Trường An quận chúa cầu kiến.”
Hỉ Mai lập tức “hừ” một tiếng:“Nương nương, chắc chắn nàng ta lại đến để khoe khoang, chúng ta không gặp!”
Cảnh tượng trước mắt, kỳ lạ thay lại giống hệt kiếp trước.
Kiếp trước, mỗi lần Trường An đến tìm, Hỉ Mai cũng luôn nói đúng những lời như thế.
Nhưng dần dần, Hỉ Mai phát hiện, mỗi lần Trường An rời đi, tinh thần khí sắc của ta lại phấn chấn hơn một chút.
Về sau cũng chẳng cản nữa.
Ta khẽ bật cười, khóe môi cong cong:“Ta có chừng mực. Cho nàng ta vào đi.”
Trường An vừa vào, đã lập tức cho lui tất cả cung nhân, nói có mấy lời riêng tư muốn nói một mình với ta.
Ta nhướng mày, phất tay ra hiệu cho mọi người lui xuống, ánh mắt hứng thú nhìn nàng ta:“Ồ? Vậy bản cung muốn xem thử, Trường An hôm nay lại có trò gì hay.”
“Thái hậu đã nhịn ăn hai ngày rồi, Hoàng thượng cũng theo đó mà bồi hai ngày.”
Ta bình tĩnh mở miệng:“Vì Hoàng thượng không muốn nạp ngươi làm phi, đúng không?”
Nàng ta bĩu môi:“Ta cũng đâu có muốn gả cho Hoàng thượng, được chưa!”
Rồi nàng ta thở dài:“Thái hậu rõ ràng là một người rất thông minh, ta thật không hiểu vì sao càng lớn tuổi lại càng hồ đồ, cứ nhất quyết đối đầu với Hoàng thượng, còn loạn chỉ hôn sự như thế.”
“Bởi vì ta là con gái nhà họ Tô.”
“Thế lực của Tô gia thì không cần ta nói, ngươi cũng rõ. Hoàng thượng không đề phòng, không có nghĩa là Thái hậu cũng không e ngại. Nếu một ngày nào đó ta trở thành Hoàng hậu, lại sinh ra Thái tử, chỉ cần Tô gia có lòng, là có thể đẩy Thái tử lên ngôi, nắm giữ triều cục.”
Trường An chau mày, dè dặt hỏi:“Ta chỉ hỏi thử… nếu như bây giờ phụ thân ngươi, tức là Tô tướng quân, thật sự muốn nắm quyền triều chính… có khả năng không?”
Ta suy nghĩ nghiêm túc một lúc, rồi thấp giọng đáp:“Cộng thêm mấy ca ca của ta… về cơ bản là làm được.”
“Cho nên, hiện tại vấn đề nằm ở chỗ Tô tướng quân có muốn hay không, chứ không phải ngươi có làm Hoàng hậu hay có sinh Thái tử hay không.”
Ta nhún vai, thần sắc thoải mái:“Tiết lộ với ngươi một bí mật nhé—nếu không phải vì Đại ca ta nhất quyết không chịu tiếp quản việc triều chính trong tay phụ thân, Hoàng thượng cũng không chịu buông người, thì phụ thân ta sớm đã cởi giáp về quê, quay lại ngôi làng nhỏ nơi lần đầu gặp mẫu thân ta, an nhàn dưỡng lão rồi.”
“Nhưng những điều đó, Thái hậu không biết.”
Trường An nói với vẻ lo lắng:“Giờ Thái hậu không chịu ăn, Hoàng thượng cũng cứng đầu đi theo, càng ngày càng căng. Ta chỉ sợ cứ tiếp tục thế này… sẽ xảy ra chuyện.”
Ta nghiêng đầu nhìn nàng:“Ngươi đã từng thích ai chưa?”
Trường An thở dài:“Từ khi có ý thức, ta đã luôn ở bên Thái hậu, bên cạnh toàn là thái giám với mấy tiểu hòa thượng tụng kinh niệm Phật, ngươi đoán ta có thể thích ai chứ?”
“Nói thật, ta khá ngưỡng mộ ngươi. Từ nhỏ đã biết rõ mình muốn gì, lại dám ra tay trước.”
Ta hơi đỏ mặt, cười trêu:“Hay là để ta đi khuyên Hoàng thượng, thuận theo ý Thái hậu mà nạp ngươi làm phi nhé?”“Ta đảm bảo sẽ không để Hoàng thượng đụng vào ngươi. Nếu sau này ngươi thật sự có người mình thích, ta sẽ nghĩ cách giúp ngươi rời cung. Thế nào?”
Trường An nghiêng đầu nghĩ nghĩ:“Thật ra… cũng không phải không được. Nhưng mà… chuyện này ít nhiều sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của ta. Nếu sau này ta thực sự có người trong lòng, ngươi và Hoàng thượng đều phải chuẩn bị sính lễ và hồi môn cho ta đấy!”
Ta bật cười khẽ:“Không thành vấn đề!”
Trước khi rời đi, Trường An quay đầu lại, khẽ nói:“Thật kỳ lạ… rõ ràng trước đây ta với ngươi chẳng mấy thân thiết, vậy mà cứ muốn nói chuyện với ngươi vài câu.”
Ta mỉm cười:“Ta cũng vậy.”
Thật ra, giữa ta và nàng ấy không phải là hoàn toàn không có giao tình…Chỉ là… những chuyện của kiếp trước, chỉ có mình ta còn nhớ rõ mà thôi.
10.
Tiễn Trường An rời đi xong, ta bảo Hỉ Mai nấu một ít cháo trong tiểu trù phòng.
Cháo vừa múc ra xong, ta liền mang theo đến tìm Hoàng đế.
Vừa nhìn thấy dáng người hắn gầy đi không ít, ta liền cau mày, không chút khách khí mở miệng:“Đây là cách chàng nghĩ ra sao? Tự hành hạ bản thân thành ra như vậy?”
Hắn cúi đầu, giọng khàn khàn:“Chữ hiếu đặt lên hàng đầu, ta không thể cãi lời mẫu hậu… cũng không muốn nàng phải chịu ấm ức. Nhưng nói lý với mẫu hậu không thông, chỉ có thể dùng cách này, ở bên bà ấy.”
Ta lấy cháo ra, đưa cho hắn:“Ta nghĩ kỹ rồi. Trường An có thể được phong làm phi, ta đồng ý.”
Hắn hoảng hốt, vội ngắt lời:“Ta không đồng ý!”
Ta vội trấn an:“Đừng vội, nghe ta nói đã.”
“Ta đồng ý để Trường An làm phi, với điều kiện: chàng không được sủng hạnh nàng ấy, không được tới cung nàng ấy, cũng không được ban thưởng gì cho nàng ấy!”
Câu cuối cùng là ta cố tình thêm vào—xem như một chút báo thù nho nhỏ, cho những lần đời trước nàng ta đến trước mặt ta khoe khoang từng món được ban tặng.
Ta vừa cười vừa nửa đùa nửa thật đe dọa:“Nếu chàng làm trái, ta sẽ hòa ly—để phụ thân tìm cho ta một người còn tuấn tú hơn chàng!”
Hắn thở dài một tiếng:“Nàng không cần phải như vậy…”
Ta cười khẽ, mắt cong cong:“Ta thật sự không thấy uất ức. Chỉ cần lòng chàng vẫn hướng về ta, thì ta tự nhiên sẽ vì chàng mà bao dung.”
“Trước đây phụ thân ta từng nói, Thái hậu vốn là công chúa nước Trần.”“Mà nước Trần thì ai cũng biết—ngoại thích can dự triều chính, khiến triều đình loạn lạc không yên. Thái hậu là chị ruột cùng mẹ của Hoàng đế nước Trần, thấy đệ đệ mãi bị ngoại thích chèn ép, nên mới lựa chọn hòa thân sang nước ta.”
“Bà ấy chỉ sợ chàng đi lại con đường cũ của Hoàng đế nước Trần mà thôi.”“Suy cho cùng, cũng là vì lòng yêu con. Ta và Thái hậu đều yêu chàng, ta với bà ấy… vốn không nên là người đứng ở hai chiến tuyến.”
Hắn dịu dàng vuốt tóc ta:“Hiểu Hiểu…”
Ta ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt hắn:“Thiếp đây.”
Vài ngày sau, Trường An chính thức được phong làm phi, Hoàng thượng và Thái hậu cũng vì thế mà hóa giải căng thẳng.
Thái hậu biết là ta khuyên nhủ Hoàng thượng, trong lòng mang theo vài phần áy náy, từ đó cũng đối xử với ta hòa hoãn hơn, giữa ta và bà không còn mâu thuẫn gì lớn.
Ba ngày sau khi Trường An được phong phi, đến Tết Đoan Ngọ, trong buổi gia yến, khi mọi người đang dùng bữa—ta đột nhiên buồn nôn dữ dội.
Ngự y bắt mạch xong, khom người chắp tay thông báo:“Chúc mừng Quý phi nương nương, đã có long thai.”
Sắc mặt Thái hậu thoáng chốc sa sầm, như muốn nổi giận, nhưng lại có điều kiêng dè—cuối cùng cũng không gây khó dễ gì cho ta.
Còn ta thì ngây người tại chỗ—ta… vẫn luôn uống thuốc tránh thai mà!?
Nhìn gương mặt tên cẩu Hoàng đế kia đang cứng đờ, lạnh tanh (thật ra là đang cực kỳ kinh ngạc), ta lập tức quỳ xuống, giọng dè dặt:
“Thần thiếp thân thể yếu ớt, e là khó có thể an toàn sinh hạ long tử… hay là… đứa trẻ này, chúng ta không giữ lại nữa?”
Ai ngờ—lời còn chưa dứt, sắc mặt Hoàng đế cũng đen như đáy nồi.
Sau yến tiệc, ta liền bị tên cẩu Hoàng đế kia đè thẳng lên giường.
Lúc ấy mới biết… thứ ta uống bấy lâu nay không phải thuốc tránh thai gì cả, mà là… bổ dược!?
Ta tức đến mức quay đầu né tránh, trong lòng chỉ có một câu: Quả nhiên… lời đồn không thể tin được!
Sáng hôm sau, Hoàng thượng đích thân hạ chỉ.
Lấy lý do ta đã mang long thai, muốn lập ta làm Hoàng hậu.
Việc này ngay lập tức bị Thái hậu phản đối dữ dội.
Hai mẹ con lại rơi vào một trận chiến tranh lạnh mới.
Ban đầu ta không định xen vào.
Nhưng một lần đến cung Thái hậu thỉnh an, bà ấy lại cứ lời qua ý lại mà nhắm vào ta.
Nói rằng: “Ngươi là người mang long thai, lại sắp làm mẫu nghi thiên hạ, càng phải có phong thái của một bậc mẫu nghi.”
“Giờ đang có thai, càng không thể độc chiếm Hoàng thượng mãi như vậy được.”
“Nên khuyên Hoàng thượng hậu cung đa nạp, khi đang mang thai thì càng phải để Hoàng thượng đến các cung khác, mưa móc đều rơi.”
Hoàng thượng là người, đâu phải thần mưa.
